Ο πρώην οδηγός της F1 Γουίλσον Φιτιπάλντι Τζούνιορ, μεγαλύτερος αδερφός του –δυο φορές- παγκόσμιου πρωταθλητή της Βραζιλίας, Έμερσον, πέθανε σήμερα (23/2) σε ηλικία 80 ετών από καρδιακή ανακοπή.
Ο θάνατός του ανακοινώθηκε από τη βραζιλιάνικη συνομοσπονδία αυτοκινήτων (CBA), η οποία ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι ο Φιτιπάλντι Τζούνιορ «έφυγε από τη ζωή ειρηνικά και περιτριγυρισμένος από αγάπη».
Συμμετείχε σε 38 Grand Prix της Formula 1 στη δεκαετία του 1970 οδηγώντας αρχικά για την Brabham και στη συνέχεια για την Fittipaldi-Copersucar, την πρώτη και μοναδική ομάδα της Formula 1 της Βραζιλίας, την οποία δημιούργησε μαζί με τον αδελφό του.
«Είχε ταλέντο, όραμα για το μέλλον και τόλμη για να φτάσει το όνομα της Βραζιλίας σε ένα επίπεδο που δεν φανταζόμασταν ποτέ ως μέρος ενός έργου που ήταν σίγουρα μπροστά από την εποχή του», δήλωσε ο επικεφαλής του CBA, Τζιοβάνι Γκουέρα.
Ο Έμερσον κέρδισε τους τίτλους του το 1972 και το 1974 με τη Lotus και τη McLaren, αντίστοιχα, πριν μεταβεί στη Fittipaldi-Copersucar το 1976. Η νέα ομάδα εξασφάλισε τρεις τερματισμούς στο βάθρο σε 103 εκκινήσεις χωρίς νίκη. Ο Φιτιπάλντι Τζούνιορ άφησε πίσω του τον γιο του Κριστιάν, ο οποίος επίσης αγωνίστηκε στη Formula 1 στις αρχές της δεκαετίας του 1990.