Μερικοί μένουν για πάντα δέσμιοι των κρυστάλλινων νερών της, καθώς βουτάνε από παραλία σε παραλία. Στην άκρη του Αιγαίου, στα Δωδεκάνησα, και όχι στις Κυκλάδες όπως πολλοί θα νόμιζαν, υπάρχει ένα νησί πλούσιο σε εικόνες και αισθήσεις. Η Αστυπάλαια είναι ένα νησί με αληθινά φιλόξενους κατοίκους που θα σας μείνει αξέχαστο.
Η Αστροπαλιά μοιάζει με Χώρα των Κυκλάδων και ας ανήκει στα Δωδεκάνησα. Έχει ονομαστό κάστρο, υπέροχη θέα στο Αιγαίο, «ξετροχάρηδες» ανεμόμυλους και κατάλευκα ασβεστωμένα σπίτια που σχηματίζουν ένα αξιοθαύμαστο οικιστικό σύνολο το οποίο έχει χαρακτηριστεί παραδοσιακό.
Η Χώρα ή «Αστροπαλιά» είναι αυτή που συγκεντρώνει τη μεγαλύτερη κίνηση και προσφέρει τις περισσότερες επιλογές για φαγητό και διασκέδαση στο νησί.
Στην κορυφή του λόφου, δεμένο με σκούρα ντόπια πέτρα δεσπόζει ένα αξιοθέατο ξεχωριστό: το ονομαστό κάστρο της Αστυπάλαιας. Χτίστηκε από την οικογένεια Κουιρίνι τον 13ο αι. και ανήκει στον τύπο οχυρωμένου οικισμού.
Λόγος ύπαρξής του, η προστασία από τους πειρατές που δρούσαν για αιώνες στο Αιγαίο, μα καθώς πλήθαιναν οι κάτοικοι, τα σπίτια άρχισαν να «ξεχειλίζουν» στην πλαγιά, φθάνοντας σήμερα μέχρι τις παρυφές του λόφου στο λιμάνι του Πέρα Γιαλού.
Οι παραλίες της Αστυπάλαιας μπορεί να μην έχουν κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα.
Ωστόσο προσφέρουν κρυστάλλινα, καταγάλανα νερά, ηρεμία και χαλάρωση.
Κατά γενική ομολογία, η πιο όμορφη παραλία του νησιού είναι τα Καμινάκια.
Δεν υπολείπονται όμως ούτε οι Βάτσες ούτε το Λιβάδι, το Στενό ή η Ψιλή Άμμος.
Η Παναγία στη σκιά του κάστρου ιδρύθηκε το 1762 από τον όσιο Άνθιμο και είναι από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Αστυπάλαιας. Πρόκειται για μια από τις ομορφότερες εκκλησίες του Αιγαίου. Κατάλευκη, με εντυπωσιακό καμπαναριό και ασημένιο τρούλο, η Παναγιά η Πορταΐτισσα βρίσκεται κάτω από το Κάστρο, στη θέση Ροδιά, το ποιητικό τοπωνύμιο που προέκυψε από το δέντρο που υπήρχε στον περίβολο της εκκλησίας.
Το Λιβάδι είναι ο ανθισμένος κήπος της Αστυπάλαιας, γεμάτος με περιβόλια από μανταρινιές, πορτοκαλιές και αμπέλια. Τα σπίτια είναι πνιγμένα στα λουλούδια και απλώνονται σε όλο το πλάτος και το μήκος της ρεματιάς που καταλήγει σε μια από τις ομορφότερες και τουριστικά αξιοποιημένες -με πολλά καφέ και εστιατόρια- παραλίες του νησιού.
Στη Μαλτεζάνα (Ανάληψη) βρίσκονται τα περίφημα λουτρά του Ταλαρά, τα οποία αποτελούν σημείο αναφοράς για τα γαλάζια και κεραμιδί ψηφιδωτά τους της ελληνιστικής περιόδου.
Θεωρούνται από τους ειδικούς ως μοναδικά στον Ελλαδικό χώρο και η σύνθεση τους έχει θέμα τις εποχές του χρόνου και τα σύμβολα του ζωδιακού κύκλου.
Η Σπηλιά του Νέγρου στις Βάτσες αποτελεί ένα ενδιαφέρον αξιοθέατο που θα ανακαλύψετε στο νησί: έχει εντυπωσιακούς σχηματισμούς σταλακτιτών και σταλαγμιτών και είναι συνυφασμένη με μύθους γύρω από τους πειρατές και τους θησαυρούς που αποθήκευαν εκεί.
Από την παραλία θα χρειαστείτε 45 λεπτά πεζοπορίας, για να φτάσετε ως το σπήλαιο.
Ανεβάστε την αδρεναλίνη στα ύψη!
Το νησί διαθέτει αναρριχητικό πεδίο στη θέση Φτερά, μόλις 20 λεπτά από τη Χώρα. Το ιδιαίτερο ανάγλυφο του ασβεστολιθικού βράχου δημιουργεί δυο ξεχωριστές πίστες και 20 μοναδικές διαδρομές διαφορετικών βαθμών δυσκολίας.
Από το 1999 που ξεκίνησε να γίνεται εδώ το Φεστιβάλ της Αστυπάλαιας, το νησί πήρε και επίσημα τη σφραγίδα του εναλλακτικού.
Μαγευτικές παραλίες, καλό φαγητό, ωραίες μουσικές, το Κάστρο στο φόντο σε όποιο σημείο της Χώρας και αν σταθείς, νέος κόσμος έτοιμος για περιπέτειες.
Τι άλλο να ζητήσει κανείς από τον προορισμό που επιλέγει για διακοπές;